Luis M. San-Jose, Katleen Huyghe, Johan Schuerch and Patrick S. Fitze // Biological Journal of the Linnean Society, 2017, XX, 1–13.

Although the signalling role of melanin-based coloration has been largely debated, an increasing number of studies support its relationship to different fitness-related traits. However, whether melanin-based coloration could also function as an indicator of performance has been barely explored despite the influence that performance has on fitness. We investigated the relationship between melanin-based coloration and bite force and sprint speed in male common lizards, Zootoca vivipara. Melanin-based coloration predicted performance, being positively and negatively related to bite force and sprint speed. The association between melanin-based coloration and bite force is mediated by positive associations between coloration and head and body size. We did not find an association between coloration and any morphological traits determining sprint speed and the driver of the encountered negative association remains unknown. The observed opposite relationships between coloration and performance traits suggests the existence of costs (e.g. darker males may have higher predation because of lower sprint speeds) and/or alternative performance strategies, which is congruent with disruptive selection on sprint speed in juvenile common lizards. Our findings suggest that melanin-based coloration could indicate performance capacity, a hypothesis that deserves further attention considering that, as shown here, more intense coloration may not necessarily reflect a better overall performance.

E. Vercken, M. Massot, B. Sinervo & J. Clobert // EUROPEAN SOCIETY FOR EVOLUTIONARY BIOLOGY. 2006. 20 ( 2007) 221–232

Within-sex colour variation is a widespread phenomenon in animals that often plays a role in social selection. In males, colour variation is typically associated with the existence of alternative reproductive strategies. Despite ecological conditions theoretically favourable to the emergence of such alternative strategies in females, the social significance of colour variation in females has less commonly been addressed, relative to the attention given to male strategies. In a population of the common lizard, females display three classes of ventral colouration: pale yellow, orange and mixed. These ventral colours are stable through individual’s life and maternally heritable. Females of different ventral colourations displayed different responses of clutch size, clutch hatching success and clutch sex-ratio to several individual and environmental parameters. Such reaction patterns might reflect alternative reproductive strategies in females. Spatial heterogeneity and presence of density- and frequency-dependent feedbacks in the environment could allow for the emergence of such alternative strategies in this population and the maintenance of colour variation in females.

Jessica Vroonen, Bart Vervust, Raoul Van Damme // Amphibia-Reptilia 34 (2013): 539-549

In many animals, aspects of colouration are hypothesized to convey information on the body condition or quality of individuals. This idea has been tested primarily for the carotenoid-based component of body colouration. The significance of other pigments in this context has received far less attention. In the common lizard, Zootoca vivipara, the degree of black patterning on the ventrum and throats is sexually dimorphic and varies considerably among individuals. In this study, we examine whether this melanin-based component of body colouration may reflect individual differences in quality (SVL, condition, immune response).We find that males (but not females) with a higher degree of ventral patterning mount a stronger phytohemagglutinin-induced immune response. The amount of black patterning does not correlate with body size, body condition, aspects of dorsal colouration or parasite load. We conclude that in male Zootoca vivipara, melanin-based ventral colouration may signal an aspect of immune capacity to sexual rivals or potential partners.

Evgeny S. Roitberg, Valentina F. Orlova, Nina A. Bulakhova, Valentina N. Kuranova, Galina V. Eplanova, Oleksandr I. Zinenko, Oscar Arribas, Lukas Kratochvíl, Katarina Ljubisavljeviс, Vladimir P. Starikov, Henk Strijbosch, Sylvia Hofmann, Olga A. Leontyeva, Wolfgang Böhme // Ecology and Evolution. April  2020; Volume 10, Issue 8: 1–31.

Reproductive mode, ancestry, and climate are hypothesized to determine body size variation in reptiles but their effects have rarely been estimated simultaneously, especially at the intraspecific level. The common lizard (Zootoca vivipara) occupies almost the entire Northern Eurasia and includes viviparous and oviparous lineages, thus representing an excellent model for such studies. Using body length data for >10,000 individuals from 72 geographically distinct populations over the species' range, we analyzed how sex-specific adult body size and sexual size dimorphism (SSD) is associated with reproductive mode, lineage identity, and several climatic variables. Variation in male size was low and poorly explained by our predictors. In contrast, female size and SSD varied considerably, demonstrating significant effects of reproductive mode and particularly seasonality. Populations of the western oviparous lineage (northern Spain, south-western France) exhibited a smaller female size and less female-biased SSD than those of the western viviparous (France to Eastern Europe) and the eastern viviparous (Eastern Europe to Far East) lineages; this pattern persisted even after controlling for climatic effects. The phenotypic response to seasonality was complex: across the lineages, as well as within the eastern viviparous lineage, female size and SSD increase with increasing seasonality, whereas the western viviparous lineage followed the opposing trends. Altogether, viviparous populations seem to follow a saw-tooth geographic cline, which might reflect the nonmonotonic relationship of body size at maturity in females with the length of activity season. This relationship is predicted to arise in perennial ectotherms as a response to environmental constraints caused by seasonality of growth and reproduction. The SSD allometry followed the converse of Rensch's rule, a rare pattern for amniotes. Our results provide the first
evidence of opposing body size—climate relationships in intraspecific units.

Куранова В.Н., Яковлев В.А. // Фундаментальные и прикладные исследования и образовательные традиции в зоологии: материалы Международной научной конференции, посвященной 135-летию Томского государственного университета - Томск: Изд. дом Томского государственного университета, 2013. С. 68 и 192

Evgeny S. Roitberg, Valentina F. Orlova, Valentina N. Kuranova, Nina A. Bulakhova, Oleksandr I. Zinenko, Katarina Ljubisavljevic, Regina R. Shamgunova, Miguel A. Carretero, Astrid Clasen, Michael Fokt, Wolfgang Böhme // Amphibia-Reptilia 32 (2011): 477-484

The snout-vent length (SVL), a conventional measure of overall body size in lizards and snakes, is used in a wide variety of ecological, evolutionary, and taxonomical studies. Trends in SVL variation are often analysed using data from several researchers (observers), but possible confounding effects due to inter-observer differences in measurement protocols have never been appropriately examined. This study reports inter-observer biases between eleven herpetologists who measured the same specimens of the Eurasian common lizards (21 adult specimens were examined by eight observers and additional 192 specimens by two observers). Intra-observer bias over time (1.5-15 months between measuring sessions) was also estimated. In the vast majority of comparisons, mean difference between the first author and another observer varied from −1.0 to +0.8 mm, or from −1.9 to +1.6% if expressed as a percent of the specimen’s SVL value. Some non-regular effects of sex and study sample on the studied bias were revealed, and their possible reasons are discussed. We are advising the researchers who intensively collect SVL and other morphometric data to consider testing intra-observer and inter-observer biases and to establish etalon samples available for re-examinations.

Эпова Л.А., Куранова В.Н., Ярцев В.В., Абсалямова Е.Н. // Современная герпетология. 2016. Т. 16, вып. 1/2. С. 51 – 60

В настоящей работе исследованы популяции Zootoca vivipara из низко-, средне- и высокогорного поясов Кузнецкого Алатау. С помощью метода скелетохронологии определён возраст животных, а также оценены продолжительность жизни, половозрастная структура, темпы прироста кости и длины тела. Установлено, что у самцов и самок наибольшая скорость роста кости и тела наблюдается до второй зимовки, а затем уменьшается. Наибольшего возраста достигают медленнорастущие особи. Длина тела самцов и самок разных возрастных классов перекрывается, причём самые старые особи не самые крупные. Максимальная зарегистрированная продолжительность жизни самцов и самок высокогорной популяции – 8 лет, самок среднегорной и низкогорной популяций – 6 лет, самцов – 3 и 4 года соответственно. Такая тенденция связана со снижением скорости роста и более поздним возрастом наступления половой зрелости при сокращении сезона активности по мере продвижения в горы.

Kuranova V.N., Yakovlev V.A. // Fundamental and applied researches, educational traditions in zoology: Materials of International scientific conference, Publishing House Tomsk State University Tomsk, 2013, p. 192

Patrakov S.V., Kuranova V.N. // Herpetologia Bonnensis II. Proceedings of the 13th Congress of the Societas Europaea Herpetologica (27 September – 2 October 2005 Bonn, Germany). pp. 1-5

Specimens of Lacerta agilis and Zootoca vivipara were investigated at the vicinity of Tomsk, Russia, with respect to their moulting activity. There are species-specific, age-specific, sex-specific, seasonal and annual differences in the process of moulting. Seasonal dynamics of moulting had one or two peaks per season and depended on the habitat. Because of intensive growth, immature individuals had 2 or 3 moults per season. Adult females may shed their skin after pregnancy. According to changing abiotic factors the frequency of moulting increased or decreased. Individuals usually moult non-simultaneously. Differences in moulting frequency seem to be species-specific.

Ярцев В.В., Куранова В.Н., Абсалямова Е.Н. // Современная герпетология. 2019. Т. 19, вып. 1/2. С. 56 – 67

Широко распространенные виды пресмыкающихся характеризуются репродуктивной пластичностью, которая проявляется также в вариабельности репродуктивных циклов. Для понимания специфики репродуктивного цикла самцов Zootoca vivipara в азиатской части ареала исследованы самцы томской популяции вида (окрестности г. Томска, юго-восток Западной Сибири), отловленные с апреля по июль 2017 г. ( = 27). Проанализирована динамика гонадосоматического индекса (ГСИ), относительной массы жировых тел (ОМЖТ), площади семенного эпителия (ПСЭ), уровня тестостерона в сыворотке крови (УТ), соотношение числа сперматогенных клеток в семенниках и наличие сперматозоидов в придатках семенника, а также определен возраст методом скелетохронологии. У самцов после выхода из зимовки (конец апреля) в семенниках зарегистрировано большое количество сперматоцитов. К началу мая отмечено увеличение ГСИ, ОМЖТ, ПСЭ, УТ, а также формирование максимального пула сперматид. В ходе размножения (май – начало июня) ГСИ, ОМЖТ, ПСЭ, УТ резко уменьшаются, при этом сперматозоиды появляются как в семенниках, так и в их придатках. В середине июня отмечено начало нового цикла сперматогенеза (пролиферация сперматогониев). С этого периода до июля ГСИ,ОМЖТ, ПСЭ увеличиваются вместе с ростом числа сперматоцитов. Общая длительность сперматогенного цикла в исследованной популяции составляет около 12 месяцев, но он характеризуется сжатыми сроками спаривания и связанными с этими процессами сперматогенеза в сравнении с европейскими популяциями вида.

Куранова В.Н., Ярцев В.В. // Вопросы герпетологии. Материалы V съезда Герпетологического общества им. А.М. Никольского. Минск, 2012. С. 142 - 149.

The condition of the female reproductive system and female reproductive characteristics of Zootoca vivipara were investigated in three populations from Tomsk and its suburbs (Western Siberia, 2006 – 2011). The right-side type of the asymmetry of follicles, embryons and corpora luteum was prevailing. The interpopulational and interannual differences in female body length and in the size of brood are revealed. In the population with the maximal female fecundity the minimal body length and mass of young are observed. The youngsters’ length of the body depends on the length of females. The number of the corpora luteum in female ovaries may be used for the estimation of potential fecundity.

Епланова Г.В., Калмыкова О.Г., Бакиев А.Г., Клёнина А.А. // Nature Conservation Research. Заповедная наука. 2018. Vol. 3(Suppl.1). С. 98–109.

Обитание живородящей ящерицы в степной зоне на южной границе ареала (участок «Буртинская степь» заповедника «Оренбургский») приурочено к участкам с азональной (преимущественно луговой) приручьевой растительностью на гидроморфных почвах. Биотопические и микроклиматические условия для существования здесь лесного гигрофильного вида обусловлены наличием родника и вытекающего из него ручья. Трансформацию местообитаний вызывают пожары, обустройство туристических маршрутов, деятельность бобров. На исследуемой территории все ящерицы сконцентрированы на двух площадках общей площадью 0.004 км². Ориентировочная плотность популяции, выявленная при количественном учете, достигает 7.8 ос./1000 м². Сравнение размеров тела живородящих ящериц из «Буртинской степи» с популяциями из Пензенской и Самарской областей, также находящихся на южной периферии ареала, существенных различий не выявило. Самки живородящей ящерицы заповедного участка «Буртинская степь» отличаются от самок большинства популяций из других частей ареала большей плодовитостью, а детеныши меньшей массой, чем в регионах, расположенных севернее. Появление потомства у ящериц отмечено в более ранние сроки, чем в большинстве регионов восточноевропейской и азиатской частей ареала. Анализ данных по репродуктивной биологии (длина тела самок, участвующих в размножении, сроки появления потомства, плодовитость, размерные характеристики новорожденных) показал их сходство с аналогичными для ящериц из популяции Среднего Поволжья.

Булахова Н.А., Шамгунова Р. Р., Матковский А.В. // Зоологический журнал, 2011, том 90, No 1, с. 115–118

Куприянова Л. А., Бёме В.  // Зоологический журнал, 2012, том 91, No 11, с. 1428–1432