Все знают обыкновенную гадюку, которая является самой распространенной ядовитой змеей на территории России. Большинство людей не особо их рассматривает... а сразу лопатой по хребтине и давай, до свиданье. Я всегда к этому относился негативно и категорически против таких действий. Но, разговор не об этом, так как про это можно долго дискутировать и у каждого будет своя правда. А посмотрим на зубки и половые органы, которые мало кто видел. 

Начнем с зубов, которые являются самым страшным орудием защиты и охоты гадюки. По классификации зубов, гадюки относятся к подвижнобороздчатым (Solenoglypa). Этот наиболее сложный и одновременно самый совершенный, с точки зрения эволюции, тип клыков. У гадюк верхняя челюсть несет только один зуб (клык) которые крепятся по типу шарниров -  клыки сложены назад параллельно челюстям, когда рот закрыт, или подняты перпендикулярно челюстям, в положении при ударе. Зубы соленоглифов очень сильно похожи на иглы для подкожных инъекций, а само действие при укусе напоминает принцип работы шприца. Клыки полые внутри и получают яд из ядовитой железы (находится снизу верхней челюсти, позади глаз, ее можно спокойно прощупать через кожу), которая сжимается мышцами при соприкосновении зуба с телом жертвы и впрыскивают его из щелевидного выходного отверстия на передней части клыка около кончика. Причем, если бы это отверстие было на самом кончике клыка, то его прочность была бы ниже, и возможно зубу не хватало бы остроты, необходимой для проникновения в цель. Сам момент знакомства зуба с вашим телом происходит совершенно безболезненно и осознание укуса приходит через какое-то время, если вы его пропустили и не заметили. Если потрогать кожу которая закрывает зуб (десна, наверное, тут не совсем правильно будет), то выделится капелька яда. Но, само собой не нужно ничего трогать, щупать и вообще делать какие-то манипуляции, если у вас нет опыта общения со змеями! Особенно, если все что вы про них знаете, это то, что они длинные и прикольные.

Теперь давайте посмотрим на гадюку с другой стороны, так сказать - в подхвостие. Если весной поймать самца гадюки, он вам без проблем может показать свои причиндалы, его даже об этом просить не надо будет. Это половые органы, которые по научному называются - гемипенисы (от лат. hemi - полу, penis - пенис). В данном случае они вывернуты наизнанку, как носок, когда его снимаешь. Но, это вполне нормально, именно так они работают. Гемипенисы, не только у гадюк, часто имеют различные шипы, наросты и какие-нибудь выступы, которые соответствуют анатомии клоаки самок змей того же вида, образуя своего рода механизм «замок и ключ», который изолирует виды и препятствует спариванию среди неродственных особей. По этой причине внешний вид гемипенисов часто использовался в таксономии змей. Тем более, что у многих видов змей, отсутствует половой диморфизм и все отличие между самцом и самкой заключается в толщине основания хвоста. 

Теперь о том, зачем их две штуки? На этот счет ученые не пришли к единому мнению и существует две версии. Так как у змей нет конечностей и они не могут поиграть в "кама-сутру", то самец может пристроиться к самке только с одной стороны (слева или справа) и в зависимости от того с какой (стороны самцу удалось это сделать, тот гемипенис и будет осеменять ее. В данном случае, шипы также нужны, чтобы удерживать самку в процессе совокупления, чтобы она не дергалась. Опять же из-за того, что у них нет лапок или ручек, чтобы держать ее в объятиях. Вроде все логично и понятно?

Это да, но, змеи это такие животные, которые постоянно удивляют. Самец встречает самку, между ними проскальзывает искра, их хвосты переплетаются, самец вводит свой гемипенис... В отличии от нас, самки змей могут контролировать, забеременеют они после спаривания или нет. Так как благоприятные условия для спаривания вообще не означают таковые для беременности. У самок есть специальные «кармашки» (Sever and Hamlett, 2002), где они могут хранить в себе сперму в течение довольно длительного времени, вплоть до пяти лет (Booth and Schuett, 2011), а возможно и дольше. Проблема в том, что без молекулярных исследований сложно провести различия между длительным хранением спермы и партеногенезом (бесполого размножения), поэтому непонятно все ли гены потомства перешли от матери, или же только некоторые. Возможно такие исследования имеются, но мне не удалось найти. Хотя, это больше актуально, если в условиях террариума самка вдруг беременеет спустя продолжительное время после спаривания. Так как в природе они сами разберутся и без нас.

Причем, если самка спаривалась с несколькими самцами, то её потомство может состоять из детей от разных самцов. Самое удивительное, что она может выбирать, спермой какого из самцов оплодотворить яйца! Т.е. условная самка гадючки пошла во все тяжкие и спаривается с несколькими самцами, которые ей встретились на пути, а потом, в свободное время, выбирает из сохраненной спермы, кто станет отцом. Т.е. правило "кто последний - тот отец", вообще не работает. В свою очередь, самец может спариться с несколькими самками (а кто ему запретит?), но не стать отцом, из-за того, что его сперму «не оценили». В результате репродуктивный успех самца, возможно, зависит от того, сколько спермы он сможет передать самке (что тоже просто так не измерить). И скорее всего, это основная причина, почему у самцов змей и ящериц два пениса, т.к. один семенник связан с одним гемипенисом и, чередуя их, самцы получают второй шанс оплодотворить самку, даже если они только что спаривались.

Вторая теория выглядит немного странно. Но, если посмотреть на нее с точки зрения биологии, то все становится логичным. Так как хранение мужской спермы является неотъемлемой стадией репродуктивного процесса для многих животных с внутренним оплодотворением. Например, у самок пауков есть сперматеки для этого. И если говорить про рептилий, то самки семейства черепах Testudinidae имеют доступ к сперме от ряда генетически различных самцов и могут потенциально влиять на отцовство кладки во время каждого оплодотворения, а не только во время спаривания. В результате кладок с большей вариацией отцовских генов и повышенной конкуренции спермы самки могут максимизировать как генетическое качество, так и количество потомства (Holt, Lloyd, 2010). Даже среди млекопитающих некоторые виды летучих мышей выработали механизмы хранения сперматозоидов в течение нескольких месяцев в матке или яйцеводе, чтобы они могли спариваться осенью, но откладывать оплодотворение до весны (Holt, 2011). Поэтому «кармашки», где самки могут хранить в себе сперму не новшество для змей (Sever and Hamlett, 2002).