Эта лягушка является эндемиком озера Титикака (Анды, Южная Америка), отсюда ее название. Другое ее название - лягушка-мошонка - связано со странным внешним видом. Дело в том, что отличительной особенностью этой лягушки является чрезвычайно дряблая кожа, которая свисает с ее шеи, ног и живота, образуя причудливые складки.

Все дело в том, что озеро Титикака находится на высоте 3 812 метров над уровнем моря и заставляет каждое живое существо приспосабливаться к экстремальным условиям – высокому уровню ультрафиолетовых излучений, низким температурам, разреженному воздуху. Секрет успеха титикакских свистунов заключается в умении поглощать кислород непосредственно из воды, используя большое количество складок на коже. Разница между поверхностью кожи и объемом тела настолько велика, что кислорода, поглощаемого в процессе дыхания, с запасом хватает даже в самых неблагоприятных ситуациях. Кроме того, она обладает низким уровнем метаболизма.

Свистуном ее назвали из-за звуков, которые производит эта амфибия. В течение многих лет местные жители, думали, что лягушка может вызвать дождь. Они брали лягушку, помещали ее в флягу, и оставляли на вершине холма. Конечно, такие действия аборигенов вызывало протест у титикакского свистуна, и он начинал громко возмущаться. Но по всей видимости, этот крик отчаяния местные жители воспринимали за: "Ой, как здорово, скоро начнется дождь". К счастью, иногда действительно с неба начинали падать капли, и из наполненной дождевой водой емкости, свистуну удавалось вернуться в естественную среду обитания.