15 сентября отмечается международный день герпетолога (International Herpetologist Day). Кроме того, чтобы поднять бокал за всех коллег, особенно тех которых уже нет с нами, но на опыте которых мы учились, предлагаю разобраться в том, что это за профессия такая "герпетолог"? И как им можно стать. Так как большинство не совсем понимает, что это такое и считают себя таковыми подержав пару ящериц в террариуме. Многие путают герпетологов и ветеринаров... В общем, будем разбираться. 

Начнем с азов. Wiki говорит, что герпетология (от др.-греч. ἑρπετόν — «пресмыкающееся, змея, животное» + λόγος — «слово, речь») — раздел зоологии, изучающий земноводных и пресмыкающихся. Т.е. уже из расшифровки названия, становится понятно, что это довольно странная наука, которая объединяет собой изучение двух совершенно разных классов  живых существ - амфибий и рептилий. Одни мечут икру в воду, а другие откладывают яйца. В свою очередь, иногда ее разделяют на батрахологию - наука исключительно о земноводных и серпентологию - наука о змеях. При этом, никто не запрещает заниматься амфибиями и рептилиями вместе. Хотя, чаще всего, мои коллеги занимаются какой-то определенной группой. Но, со стороны человека далекого от науки, это выглядит немного странно, когда специалист по змеям не может определить какую-нибудь банальную лягушку. Просто она не входит в круг его интересов и следовательно нафиг не нужна. Тоже самое с разными регионами - кто-то знает хорошо Кавказ, но при этом плавает в герпетофауне Поволжья. Это вполне нормальное явление, хотя бы потому, что нельзя объять необъятное, хотя стремиться к этому надо. 

Как стать герпетологом? 

Тут все просто. Это такая же профессия как и остальные. Поэтому, нет ничего сложного. Вы поступаете в университет, на биофак, идете на кафедру зоологии и там выбираете преподавателя, который в этом разбирается. Желательно, чтобы у него были научные работы по теме амфибий и рептилий, а не просто, чтобы он мог отличить гадюку от ужа. Выбираете какую-то тему или группу (например только тритоны или живородящие ящерицы) для изучения и вперед! Например, я во время обучения в универе занимался изучением группы зеленых лягушек. Тут есть один небольшой момент. При распределении на кафедре ставьте себе реальные задачи, а не из области фантастики. А то заявите, что вам хочется изучать анаконду в естественных условиях. Учеба в университете (у нормального научрука) вас научит всем тонкостям и премудростям полевых исследований. Это в том случае, если вы хотите заниматься классической (полевой) зоологией. Как работают, какие-нибудь генетики, во время молекулярных исследований, я понятия не имею и никогда этим не интересовался. Так как сразу для себя решил, что мне ветер в полях и шелест листьев под дождем гораздо приятней, чем сидеть в лаборатории под кондиционером. 

По сути, работа полевого герпетолога состоит из двух частей: с апреля по октябрь - полевой сезон и сбор материала, а зимой все это обрабатывать, в зависимости от поставленной задачи. Материал (всякие лягушки и ящерицы) очень часто бывает не совсем живой. Т.е. вы своими руками должны будете умерщвлять не малое количество животных. К сожалению, без этого не обойтись при исследовании той же паразитологии. Поэтому, будьте готовы к мукам совести и тихому рыданию по ночам в подушку, по невинно убиенным животным. Исследования, могут быть связанны с этологией (поведением), генетикой, морфологией, экологией (например, антропогенным влиянием на популяцию тех или иных видов рептилий, живущих на определенной территории) и биоразнообразием (видовой состав). Они могут проводиться как в полевых, так и лабораторных условиях. Вполне возможно их совмещение. Также, готовитесь к написанию научных работ, перелопачиванию тонны литературы и участия в конференциях. Причем, это все будет занимать практически все ваше свободное время. К сожалению, без этого дальше сложно пройти и все может закончиться после получения диплома. Если повезет, то вы даже в экспедицию поедете. Единственное, что новый вид у вас вряд-ли получится найти, так как все виды уже давно открыли и описали. И сейчас идет речь о количестве особей, а не видов в том или ином регионе. 

Потом берете свой диплом и идете в аспирантуру. А там пытаетесь связать свою жизнь с наукой или параллельно еще чем-нибудь занимаетесь. Я сомневаюсь, что кто-то запретит вам одновременно учиться и работать совершенно в другой области. Прелести учебы в аспирантуре совершенно отдельный разговор, причем аспирантура в университете и институте отличаются как небо и земля. Я не буду заострять на этом внимание, так как тут все зависит от большого числа различных нюансов. Во время учебы в аспирантуре, вы можете сидеть в лаборатории за микроскопом или же мотаться по лесам и болотам. У каждого своя тематика исследований и следовательно цели и задачи.

Хорошо. Вы наслушались разговоров старших коллег о полевой жизни. И вот у вас первая экспедиция. Готовьтесь к тому, что вы поедете за свои деньги. А как вы хотели? Наука - это удел сильных духом и финансирование вам никто не обещал. Если это ваша научная тема, то и проблема естественно ваша. Очень сильно повезет, если вы найдете спонсорскую помощь на поездку. Я в свое время был в двух крупных экспедициях по Нижнему Поволжью и ездил туда первый раз на премию полученную в конкурсе молодых ученых им. В.Н. Татищева (за научные публикаций об амфибиях и рептилиях Мордовии) и второй раз - на грант от "Фонда содействия отечественной науке". Все остальные поездки были из своего кармана. Хорошо, что хоть институт машину предоставлял. Сейчас, по рассказам коллег, все на своей ездят машине, купленной в кредит. А что делать? 

Еще один момент - коллектив в поездке. Вам очень повезет, если он будет сбалансирован и без каких-то перекосов. Зачастую проблемы возникают из-за поведения участников, особенно это сказывается, если вы больше недели лицезреете исключительно только своих спутников. На начальном этапе, когда только выясняются особенности, что кто-то любит прибухнуть перед сном, кто-то ест только вегарианскую пищу, к этому равнодушно относишься. Начинает напрягать через какое-то время, когда сказывается усталость и однообразие. Тут или подавлять в себе желание высказывать свое мнение, либо высказывать и провоцировать конфликт. Что-то советовать сложно, так как ситуации бывают разные. Собственно, по этой причине я сам езжу в компании проверенных людей и с собой в поездки практически никого не беру. Хотя просятся многие. Просто не хочется потом разруливать конфликтные ситуации. 

Ах, да. Забыл про работу в экспедициях. Встаете утром, практически с восходом солнца (потому что когда оно в зените - работать практически невозможно будет) и ходите километров 5 - 6 в одну сторону, в поисках живности, с рюкзаком за спиной, в котором всякое барахло. И это хорошо, что если на протяжении всей поездки будет хорошая погода, без затяжных дождей. Иначе вся экспедиция идет ужу под хвост и время будет потрачено впустую, не говоря о деньгах. Это единственный момент, который невозможно спланировать и предугадать. Можно промотаться две недели в степях и совершено ничего не поймать, кроме насморка и стоптанных кроссовок. Плюс к этому добавьте научрука-самодура, который ставит мало выполнимые задачи (чего только не рассказывали коллеги, от глупости удивляться устанешь). Не испугались? Ну, тогда в путь! Белой дороги вам! 

Но, в конце концов, после нескольких лет нервотрепки и нескольких желаний послать все в клоаку (обязательно будет и не раз), вы защищаете диссертацию и получаете степень кандидата. А что дальше? 

Где может работать герпетолог? 

И вот это самый интересный вопрос. Но, тут не так много вариантов как хотелось бы. В первую очередь - это наука. Иначе зачем вы тратили время на учебу? Не важно где, преподавателем в университете или сотрудником лаборатории в институте. Тут тоже есть один момент. Если в институте, то там все понятно. А вот в университете, не все так радужно, как планировалось. Проблема в том, что курс "герпетология" преподается в рамках курса по позвоночным животным, а не отдельным. Это исторически так повелось, так как преподаватели не особо заморачиваются над тем какая там лягушка проскакала или ящерка пробежала. Потому, что это им не интересно. Кроме того, над вами еще будут "висеть" студенты ("каждого хочется придушить, а потом повесить в назидании другим" - цитата знакомого преподавателя), что тоже такое себе удовольствие. В любом случае вы будете (в идеале, если повезет) ездить в экспедиции (наверное даже дальше биостанции факультета), писать научные работы, возможно даже монографии. Если при этом, думаете, что работа в институте - это предел мечтаний, то вы ошибаетесь. Тут тоже есть свои сложности. В частности проблема финансирования стоит чуть-ли не на первом месте и является одной из самых больших. Практически весь ваш доход будет зависеть от грантов, которые еще фиг получишь. Поэтому будьте готовы к нищебродству на первых этапах. Именно из-за того, что не шуршало в кармане, мне пришлось, в свое время, уйти из института. Но, как говориться, можно уйти из науки, но наука не уходит из тебя. И в этом самая большая проблема, потому, что если попробовал один раз и после этого затянуло, то это уже не бросить. Сильнее любого наркотика затягивает. Как там в песне у БГ: "Как пойдет таять снег – ох, что будет потом. А как тронется лед – ох, что будет со мной…". Именно в этом и весь кайф полевых исследований. Это не все поймут, а кто поймет, тот со мной согласится. 

Поэтому, второй вариант где можно поработать - это ветеринар. Сейчас все больше людей предпочитают в качестве домашних питомцев экзотических животных - змей (в том числе ядовитых), черепашек и даже крокодилов. И почему-то в сознании обывателей герпетология очень плотно ассоциируются с ветеринарией. Например, мне часто пишут в сообщения группы, с просьбами помочь в лечении какого-нибудь геккончика. При этом, все просьбы начинаются практически одинаково "Помогите найти герпетолога, удав/черепашка/геккончик (нужное подчеркнуть) заболел". Когда им говоришь, что тут нужен ветеринар, то многие не понимают о чем я - "Ветеринар ведь кошек лечит?" По сути, ветеринарный герпетолог, это ветеринар, который прошел дополнительные курсы. В любом случае у него образование ветеринара первичное, а все остальное вторично. Даже если он и разбирается в змейках и лягушках и может их замечательно лечить, в любом случае останется ветврачом, а не герпетологом. И в этом нет ничего плохого. И уж тем более, у меня нет никаких претензий к ветеринарам! Они делают очень важную и незаменимую работу, которую глупо отрицать. Поэтому вполне можно в ветеринары податься, закончив дополнительно пару курсов. Там и финансов больше и благодарности от клиентов. Хоть будешь знать, что твоя работа кому-то полезна. 

  
Несколько скринов переписки из сообщений группы "Современная герпетология" 

Также, с образованием герпетолога вы вполне можете устроиться зооинженером в какой-нибудь зоопарк. Только не в передвижной, не позорьтесь. По сути вы будете террариумистом, но при этом еще и з/п получать. Здесь очень тонкая грань, между простым содержанием и академической наукой, так как большинство герпетологов содержат животных в лабораториях для исследований. В данном случае, террариумистика способствует изучению амфибий и рептилий со всех сторон, начиная от этологии и заканчивая ветеринарией. Кроме того, серьезная террариумистика, с введением животного в зоокультуру - это вероятная возможность спасти его от исчезновения, селекция, разработка методик содержания/разведения и еще много чего. Но, есть простые любители, которые держат маисового полоза или красноухую черепашку, стучат в грудь и называет себя герпетологом. Поэтому, не нужно путать профессиональную террариумистику и любителей. Хотя все мы начинали с содержания какой-нибудь прыткой ящерицы в коробке из под обуви.  

Я умышленно не рассматриваю, работу герпетологов в каких-нибудь нацпарках и заповедниках. Так как, ООПТ, где эта должность в штате можно пересчитать на пальцах одной руки. Зачастую работу герпетологов там выполняют заодно, а не отдельно. Бывают случаи когда герпетологи в ООПТ работают по договору, в качестве наемных рабочих. Сезон или неделю отработали, деньги получили и поехали во свояси писать отчеты, до следующего полевого сезона. Хорошо это или плохо, сложно сказать. Мне не приходилось с этим сталкиваться. Хотя я достаточно ООПТ посетил. Чаще всего, ООПТ просто предоставляет площадку для исследований. Туда добираешься сам, живешь там на свои и т.д. Но, в статьях ты обязан упомянуть руководство ООПТ, где работал, еще и результаты исследованиям им предоставляешь. 

Ну и подведя черту, можно сказать, выбор трудоустройства не так уж велик, а скорее вообще не о чем. Поэтому легче уйти вообще в совершенно другую область и в свободное дело заниматься своим любимым делом. Также, не смотря на то, какие сказки не рассказывают по телеку, сейчас в академической науке остались одни энтузиасты и ситуация очень грустная. По сути оно так и есть, тем более, что людей профессионально изучающих лягушек и ящериц довольно мало, если сравнивать с теми же энтомологами (изучают насекомых) или орнитологами (изучают птиц). Хотя, в сознании большинства людей герпетологи - это вообще любой, кто знает чем тритон от ящерицы отличается. Но, будем надеяться, что наши ряды пополнятся новыми людьми. В общем, рано складывать лапки от отчаяния. С праздником, коллеги!