Травяные лягушки (Rana temporaria) одни из самых первых амфибий, которые выходят из зимней спячки и практически сразу приступают к спариванию. Брачный сезон у них длится около двух недель, что довольно мало, по сравнению с другими видами. И из-за этого у самцов высокая конкуренция за самок и зачастую доходит до того, что они образуют "брачный клубок" - это когда на одной самке находится несколько самцов в попытках спариться с ней. При этом считается, что самки ведут себя пассивно и ждут когда самцы между разберутся. Но, на самом деле не все так просто. 

Из школьных учебников мы знаем, что все бесхвостые земноводные (которых больше 7600 видов) являются хищниками и растительноядны они только в стадии головастиков. Но, природа не устает удивлять и преподносить сюрпризы. Например, ромбоглазая квакша (Xenohyla truncata) из Бразилии стала первой лягушкой, которую застукали в попытках полакомиться нектаром. На глазах у зоологов две квакши этого вида забрались в цветки и начали сосать из них нектар. А вторая квакша даже унесла на себе пыльцевые зерна, что указывает на возможную роль этих лягушек в опылении. Результаты исследования описаны в статье для журнала Food Webs (Volume 35, June 2023). 

Photo by Wesley Neely from iNaturalist

Во время экспедиции в Республику Дагестан, в мае 2023, мне посчастливилось не только увидеть самую большую змею России - гюрзу, но и потискаться с ней, а также получить от нее укус. В общем, испытал все прелести от общения за одну поездку. Никогда не думал, что буду писать такие посты. Поэтому, пусть он будет предостережением всем коллегам - полевым герпетологам и наукой, как не нужно делать. Все таки, на чужих ошибках учиться приятней чем на своих. 

Те кто более-менее интересуется герпетологией, удивляются над систематикой зеленой жабы (Bufotes viridis), которую за последние несколько лет разделили на два вида, а теперь снова оказалось, что это один вид (точнее - два разных подвида). Но, в истории герпетологии есть более уникальный случай, с не менее известным видом - каспийским полозом (Dolichophis caspius), которому несколько раз изменяли не только родовое, но и видовое латинское название.  

Герпетологи выяснили, что собак вполне можно использовать для поиска по запаху гребенчатых тритонов (Triturus scristatus), которые после сезона размножения уходят из водоемов и прячутся под землей. В экспериментах специально обученный английский спрингер-спаниель смог унюхать тритонов с двухметрового расстояния с точностью 87,5%, и через слой почвы с точностью 88 %. Результаты исследования опубликованы в статье журнала PLoS One (June 7, 2023).

Ушастые круглоголовки (Phrynocephalus mystaceus) — типичные обитатели пустынь и полупустынь от Юга России до Ирана и Китая. Они довольно скромно окрашены и при первом взгляде кажутся совершенно непримечательными. Однако в случае опасности круглоголовка широко разевает пасть, в углах рта расправляются складки, открывается их внутренняя, красная сторона и они становятся похожими на уши (отсюда и происходит название вида). Такая демонстрация должна убедить хищника, что круглоголовка намного крупнее и опаснее, чем на самом деле.